Weer meedoen begint soms met iets kleins.
Wat betekent het om weer mee te kunnen doen?
Soms zit dat in grote dingen, maar vaak juist in de kleine momenten. Zelf boodschappen doen, naar de kapper gaan of een vakantie plannen. Activiteiten die vanzelfsprekend lijken, totdat ze dat niet meer zijn.
Het verhaal van meneer H. laat zien wat zelfstandigheid kan betekenen en hoe ergotherapie helpt om het dagelijks leven opnieuw vorm te geven.
Meneer H. is iemand die graag nieuwe uitdagingen aangaat. Hij maakte wereldreizen, werkte als scheikundeleraar en had jarenlang een passie voor de jacht en het kleiduivenschieten.
"Ik ben iemand die zegt: stel niet uit naar morgen wat je wilt doen."
Die instelling komt ook terug in de manier waarop hij met veranderingen in zijn leven omgaat.
In maart 2025 veranderde zijn leven ingrijpend. Na een amputatie van zijn rechteronderbeen volgde door complicaties een tweede operatie, waarbij zijn been boven de knie werd geamputeerd. Een periode van revalidatie volgde, waarin hij opnieuw moest leren omgaan met dagelijkse activiteiten.
Werken aan zelfstandigheid
Tijdens de revalidatie lag de focus binnen de ergotherapie onder andere op het weer zelfstandig uitvoeren van dagelijkse handelingen. Zo oefende meneer H. met het maken van transfers en het uitvoeren van dagelijkse activiteiten vanuit de rolstoel.
Ook werden praktische aanpassingen in huis gedaan, zoals het plaatsen van een bedbeugel, wandbeugels en een toiletverhoger. Daarnaast werd de woning toegankelijk gemaakt voor een elektrische rolstoel, zodat hij zich zelfstandig kon verplaatsen.
Wat dit voor hem betekent? "Heel veel."
Meneer H. kan inmiddels weer zelfstandig op pad. Zo combineert hij een bezoek aan de fysiotherapeut met een boodschap bij de supermarkt. Even naar de winkel om appelmoes te halen lijkt misschien iets kleins, maar het betekent veel als je dit weer zelf kunt doen.
Ook voor zijn partner is het fijn om te zien dat hij eropuit kan wanneer hij dat wil.
Dit laat zien waar ergotherapie om draait: niet alleen kijken naar beperkingen, maar vooral naar wat iemand wél kan en wat daarvoor nodig is.
Omgaan met uitdagingen
De revalidatie verliep niet zonder uitdagingen. Meneer H. had onder andere last van fantoompijn. Hiervoor kreeg hij spiegeltherapie, waarbij een spiegel wordt gebruikt om de beweging van het intacte lichaamsdeel visueel te weerspiegelen.
Hij merkte al snel resultaat: "Dat werkte uitstekend. De ergotherapeut zei wel dat ik het vier weken moest volhouden, maar ik merkte na een paar dagen al verschil." Na de spiegeltherapie had meneer H. geen last meer van fantoompijn.
Ook in het dagelijks leven moest hij oplossingen vinden, bijvoorbeeld voor het dragen van passende kleding. Met een praktische instelling en hulp van zijn omgeving bleef hij zoeken naar mogelijkheden.
Vooruitkijken en blijven meedoen
Zijn blik is inmiddels weer op de toekomst gericht. Samen met zijn partner maakt hij plannen voor een vakantie naar Texel, een plek waar ze graag komen.
"Ik ben alweer aan het zoeken. We gaan terug naar Texel."
Daarnaast denkt meneer H. na over de mogelijkheid om het kleiduivenschieten weer op te pakken. Jarenlang was hij actief als gastheer en instructeur. Of dit opnieuw mogelijk is, moet nog blijken, maar hij onderzoekt de mogelijkheden.
Als ergotherapeut vind ik het belangrijk om aan te sluiten bij wat iemand zelf belangrijk vindt. Welke activiteiten geven plezier? Wat wil iemand graag weer zelfstandig doen? En welke hulpmiddelen of aanpassingen kunnen daarbij helpen?
Want uiteindelijk draait het om meedoen. Om weer activiteiten te kunnen doen die betekenis geven aan het dagelijks leven. Ergotherapie ondersteunt mensen om daarin hun eigen weg te vinden.
